Retrato del presidente Jose Velasco Ibarra.

Nació el 19 de marzo del año 1893 en Quito, Ecuador, en una familia que se caracterizaba por la estricta disciplina. Desde muy joven, mostró interés por las ideas políticas y sociales, destacándose como escritor, periodista y pensador con planteamientos transformadores. Su carisma u habilidad para socializar le permitió llegar a ganarse gran popularidad con la gente. En 1934 alcanzó por primera vez la presidencia, impelido por un movimiento popular que veía en él una figura de esperanza y cambio, en oposición a la élite política de siempre. Ascendió a la presidencia en cinco ocasiones (1934, 1944, 1952, 1960 y 1968).

El presidente José María Velasco Ibarra y su esposa.

Si bien tuvo éxito político, sus mandatos políticos estuvieron marcados por tensiones con la prensa, tensiones con los militares y tensiones con su propio partido. Estas tensiones, unidas a los errores estratégicos, a las traiciones políticas, a la crisis de la caída del modelo exportador de los años 60, llevaron a que la mayoría de sus mandatos presidenciales se interrumpieran. Su cuarto mandato (1960-1961) acabó abruptamente, lo que daba cuenta de la inestabilidad de la relación de su presidencia con el poder. Pasó sus últimos años alejado de la política activa pero permaneció como un emblema en la memoria del pueblo ecuatoriano, fallece el 30 de marzo de 1979 en Quito a causa de un paro cardíaco, fue enterrado en el cementerio de San Diego.